¿Sabía que el estrés es muy bueno?

De todos los términos relacionados con la psicología, sin duda la palabra ESTRÉS es la que tiene una connotación más negativa para la población en general. Si preguntamos a 10 personas al azar si consideran el estrés como una cosa positiva o negativa, la mayoría contestará que negativa y de hecho, todos nosotros hemos usado alguna vez la expresión “Estoy muy estresado”

Pero es justo lo contrario. Sin estrés, el ser humano probablemente seguiría viviendo en las cavernas y cazando mamuts para comer. 

El estrés es una respuesta positiva y beneficiosa

El estrés es una respuesta positiva y beneficiosa para el organismo, ya que prepara nuestro cuerpo y moviliza los recursos necesarios en una situación de amenaza, lucha o huida.

Dos ejemplos muy sencillos: Si me encuentro en el interior de un cine viendo una película y de pronto suena la alarma anti incendios, necesitaré “estresarme” para salir rápidamente del cine y no quemarme. Si estoy excesivamente relajado, probablemente no pueda salir a tiempo. Si estoy excesivamente “activado o estresado”, también es igual de malo, pero eso os lo cuento más tarde.

Veamos otro ejemplo: Si estoy en la oficina y mi jefa me pide un informe “para ya”, también necesitaré estresarme al nivel adecuado para realizar la tarea lo más rápida y eficazmente posible. Pero como ocurría en el cine, será igual de perjudicial estar muy relajado que estar muy activado, porque en el cine no pensaré con claridad y saldré de manera atropellada, generando un tapón y en el caso del informe, si lo hice muy demasiado estresado, será un trabajo bastante malo.

Situaciones diferentes de estrés requieren niveles de activación diferentes.

Ya hemos aprendido que el estrés es una cosa buena. Otro gran malentendido consiste en pensar que es bueno hacerlo todo estando relajados. Error.

Imaginemos un continuo subjetivo de 0 a 10, donde 0 será igual a un estado de máxima relajación y 10 un estado de máxima activación.

Como os decía, hay que abandonar la idea de que hay que estar siempre relajado. A lo largo de un día habrá situaciones que requieran subir nuestro nivel de activación (en el trabajo, en los estudios, etc.) y “situarnos” entre 6 y 7 en el contínuo. Y situaciones que requieran relajarnos, y “bajar” hasta el 4 o 3(mirar una película o cenar con nuestra pareja).

CUANDO EL EQUILIBRIO DE ESA BALANZA SE ROMPE Y ESTAMOS ACTIVADOS EN SITUACIONES EN LA QUE DEBERÍAMOS ESTAR RELAJADOS Y AL REVÉS. ENTONCES ES CUANDO COMENZAREMOS A TENER PROBLEMAS.

Aprender a manejar y regular nuestra activación a nuestro antojo es posible y la psicología dispone de las herramientas para ello.

¿Qué parte de nuestro cuerpo se encarga de todo esto?

Nuestro Sistema Nervioso está compuesto por:

A)     El Sistema Nervioso Central (cerebro y médula espinal).

B)      El Sistema Nervioso Periférico.

C)      El Sistema Nervioso Autónomo

Vamos a quedarnos con este último, que se llama Autónomo precisamente porque va un poco a su aire, sin que tengamos mucho control sobre él y que está relacionado con el funcionamiento de la mayoría de órganos internos (corazón, hígado, etc.) Tiene una División Simpática y una Parasimpática, de tal manera que cuando estamos en el cine y suena la alarma antiincendios la división simpática se dispara y nos prepara para salir corriendo. Cuando llegan los bomberos, apagan el fuego y finaliza la situación amenazante, entra en juego la división parasimpática para llevarnos de nuevo aun punto de equilibrio.

Y al igual que en el ejemplo del continuo de 0 a 10, si predomina el simpático cuando debería de predominar el parasimpático tendremos problemas de nuevo.

En la última década, en la comunidad científica ha aparecido un concepto muy interesante que me tiene fascinado, el EQUILIBRIO AUTÓNOMO. Muy relacionado con la calidad de nuestro descanso y que a través del registro fisiológico de la variabilidad de la frecuencia cardíaca (VFC o HRV en inglés) se puede medir y sobre el que ya charlaremos otro día con más detenimiento.

Y para terminar debes saber que…

Juan Portillo Psicología está a la disposición de cualquier persona que necesite ayuda, sin importar la edad. 

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